這裡是休士頓訪客最好的體驗工具
該說是，旅程如人生？還是，人生如旅程？
你我，都是旅程中的旅者？
這故事從賽道的終點線開始：
小伙子贏得少女給勝利著的擁抱，合而為一，成為故事的主角：旅者。
一時，旅者還不想離開舒適的商務艙。
落地時的光亮讓旅者緊閉了眼睛。
旋即，旅程正式開始了！
適應、學習、挑戰 、落沒、振作、歡愉….沒一樣在旅程中缺席。
旅者在不同的時間、不同的地點，認識了不少旅伴。
來來去去，有些只伴行一段，還有途中離開的。
當然，也有長相伴隨的。
旅程中，旅者也創造、訓練了新旅者，讓旅途更多元。
在不預期中，旅者行到了終點線。
旅者終於止任步伐，停下歇息。
旅者的故事，繼續在旅程中流傳著。
在不經意的時候，嘗到、或是聞到一股”好像好熟悉”的味道，總是會把人帶回到遙遠的記憶。
是她？是他？還是那生命中的足跡？
“味道”在我們人生中扮演了安靜、但從不缺席的腳色。
襁褓中媽媽懷抱的味道。
學步時摔在地面的味道。
媽媽在廚房做菜的味道。
吃外婆家鄉料理的味道。
爸爸飯後抽香菸的味道。
第一次踏進教室的味道。
那從不洗澡傢伙的味道。
打防疫針時酒精的味道。
體育課後教室內的味道。
第一次抽菸嗆到的味道。
打架時嘴角鮮血的味道。
初次約會她香水的味道。
新訓中心出操後的味道。
早餐時豆漿饅頭的味道。
出社會應酬場合的味道。
酒廊中菸酒脂粉的味道。
第一次爛醉倒把的味道。
第一次進飛機艙的味道。
新婚酒席間歡慶的味道。
攜手開啟新人生的味道。
尿片夾雜排泄物的味道。
親友喪禮中花籃的味道。
“味道”靜靜地陪在我們身邊，就像每天太陽會升起一樣自然。
從來也沒注意到，隨著時間逝去、環境變遷、親人離世….，一些味道也悄悄地走出了我們的日常。
或許有一天，似曾相識的味道，無預警的”闖進來”。
當時，驚豔帶來的的感動！它喚醒你人生中塵封已久，甚至遺忘了的片段；是甜蜜？美妙？或是失落？
或許….
我們應該開始珍惜它、呵護每一個身邊的”味道”；直到….屬於自己的”味道”謝幕的時候。
在休士頓住了一陣子之後，慢慢的也習慣了夏天的艷陽、冬天難得一次的結冰、下雪。
在九零年中期的時候，一位在台灣的朋友邀請我到北加州的灣區工作；公司提供了非常誘人的條件：房子、車子、汽油全由公司提供，我的責任是成立公司、雇用人員，並立刻開始業務。
那是冬末的二月，我一個人在”總統日”飛到了舊金山，暫時住在公司附近的旅館。
那是一家台灣的電腦主機板公司，因為”Intel inside program”，所有製作主機板工廠為了買”Intel chipset”， 就必須承諾購買相同數量的CPU。
但是，主機板工廠並不知道未來消費者要裝甚麼樣的CPU到電腦上，而且消費者也不會向主機板工廠買CPU；所以，主機板工廠購買”Intel chipset”相同數量的CPU，目的是製作主機板。
主機板工廠把那些CPU就賣給我新成立的公司，以最快的速度賣給批發商，讓主機板工廠能有靈活的現金流。
新成立的公司就向主機板工廠租了辦公室和倉庫，員工的雇用也非常順利，公司就在一星期的時間，開始運作。
接著，就是要安排我個人的居住了；總公司同意我在Fremont先租半年公寓，同時我也可以在北加州灣區，找尋我未來要住的房子，和買車、熟悉環境。
那些年，正是”.com經濟”最蓬勃的時代，在灣區的工程師、商人都非常富有，到處買東西；因為這樣，我的安頓也碰到了挑戰。
總公司批准我買一部豐田Avalon，我去了車商，銷售員告訴我，我很幸運那天有一部金色的車；當我告訴銷售員我不喜歡金顏色，要選別的顏色。
銷售員瞪著我說：能有一部車就很不容易了，選顏色？你是從那裡來的？
「Houston!」 我回答他，「我們在休士頓有各種顏色可以選，當我們買車的時候。」
當然，我了解，在那時候，灣區甚麼好東西都被買光了！
找房子的情況和買車一樣；接下來幾個月，我開公司的舊VW，每天上下班堵車，理想的房子仍然找不到；
但是，公司的業務倒是蠻順利的。
很多在工作上的客戶，知道我是一個人在灣區，經常邀我和他們家人一起晚餐，我有了機會更了解在北加州的生活。
我從大家的聊天中發現，在灣區，對小孩的教育很像台灣，人們在乎的是名師、名校；當然，優質的教育環境，可以讓孩子們學更多，但是，也會犧牲一部分遊戲的時間，為孩子帶來壓力。
一天晚上，我到超市買食物，推著購物車選商品；兩位女士經過我旁邊，我說：「How are you doing？」，她們在我背後對話：「What’s wrong with that guy？」
我覺得很奇怪，在休士頓我們每天都會聽到的話，怎麼在加州就變成奇怪了呢？
後來我發現，原來那是加州的日常。更別說在德州每天都擁抱了！
第五個月，我打電話給約我來加州工作的朋友：「我會在未來一個月雇用一位總經理，把我工作轉給他；等到公寓合約結束，我就回休士頓了。」
「F…！ you’re nuts! Don’t think！ name me a reason!」電話另一邊。
「I don’t need to think, I would like to raise my children as a Texan, that’s why I’m going back！」我回答。
第六個月，在經手兩千四百萬的生意之後，我回到了休士頓；
開始重新計畫下一段的工作….
二十多年過去了，從沒有一次後悔過那時候的決定！
休士頓”黑餐廳週”（BRW）誠摯地邀請您，一起支持少數族裔企業！
從在地社區最近經歷的痛苦，和CoVid-19 疫情蔓延中恢復。
休士頓”黑餐廳週”（BRW）活動能夠在經濟上刺激小型企業，並幫助在地社區創造就業機會。
請為第五屆休士頓”黑餐廳週”（BRW）保留下7月10日至7月19日之間的時間。
我們非常興奮的慶祝為您展示少數族裔烹飪的第五周年！
據我了解，今年休士頓”黑餐廳週”（BRW）活動一共有超過五十家餐廳參與。
從非洲、美國非裔、到加勒比海式，品嘗各種美食、雞尾酒，也是夏天活動的亮點之一。
準備好了嗎？
建議：你可以先透過官網選擇您所想要嘗試的美食，幫助您完成體驗計畫。
利用官網訊息，購買外帶，或是查詢餐廳座位預定狀況。
祝您有個豐富的”黑體驗”！
….. 至於，體重增加，可別怪我喔！
錯過這次機會，就又要等一年了！
Beaumont, Texas由休士頓沿I-10州際高速公路，大約一個半小時的車程。
Beaumont是德克薩斯州最早發現油田的地方，也曾經是探險家們的天堂。
那是2019年的春天，陪著由國外來的朋友們，我們出發去這個曾經懷抱德州歷史的城市。
和Beaumont旅遊局的朋友們約好在I-10州際高速公路旁邊的 ”Gator Country” 見面；老遠映入視線是大大的”歡迎來到Beaumont”的看板，讓人充分感受到德州人的好客。
經過紀念品商店後進入公園。
在小徑上歡迎我們的是在沼澤地區經常見到的大烏龜！
厚厚的龜殼看起來像是裝甲的武士。
然後，出現了不同大小的鱷魚！它的長度可以超過六英尺，這對從未見過這麼多鱷魚的我們來說實在令人震驚！
你知道嗎？成年鱷魚跑的速度可以到達每小時23英里（37公里/小時）。不要看鱷魚平常懶洋洋的。如果和鱷魚賽跑，人類還真的跑不過鱷魚呢！
在“Gator Country”所有的鱷魚都是從德州各地捕獲，因為這些鱷魚跑進了人類居住的地方，表明他們不懼怕人類，為了安全起見而被送到這裡眷養。
走到園區最後面是野生博物館，這裡飼養小型野生物，其中也有各式各樣的蛇。
我有生以來第一次，一條數尺長的巨蟒放到了我的肩膀上，蟒蛇輕輕的扭動，我完全不覺得有任何危險。
放下了蟒蛇，工作人員換了一條小蛇讓我握著，小蛇的身體捲在我手臂上，緩緩地遊動。
忽然間，我了解了！這就是為什麼自古至今人們用蛇來形容性感的美女。
“Gator Country”實在有太多體驗，花了一整個早上，肚子也開始抗議了！
接下來，好吃的 Cajun 美食已經在等著我們了！
午餐，擺得滿滿的一桌南方食物！
以Cajun (紐奧良) 方式烹煮，辣藏在層次中，隨著小龍蝦 (crawfish) 愈吃愈多，因為美味而忘掉的辣開始出現了！
辣不僅是在口中炸開，甚至連手指都感覺到辣呢！….因為拿小龍蝦(crawfish)。
還好，冰啤酒喝下去，沖淡了那口中久久散不掉的辣。
下午，我們繼續去了環境保護區 “Cattail Marsh” 濕地，還碰到一對來自台灣的夫妻。
在Lamar大學校區的“Spindletop-Gladys City”是德州油田的發源地，這裡還保留了當時小城的景觀。
終於，我們進到了Beaumont市中心，車子開在城裡，可以感覺到平靜、安詳的氣氛。
忽然，一座好大的消防栓立在馬路中間！上面還漆得像大麥町犬！
沒錯！這的確是迪士尼拍攝“101大麥町”用的場景道具，在電影拍攝完後由迪士尼送給了Beaumont，矗立在消防博物館前面，成為地標。
Beaumont 的消防博物館收藏了許多救火車，博物館就像是一座消防站。
訪客可以穿上救火夾克、坐上救火車的駕駛座，體會一下呼嘯而去搶救火場的感覺。
牆上的收藏，帶我們走過時光隧道，看到勇敢的消防員從過去到現在保護著我們。
隨著天色慢慢地暗了，我們向Beaumont旅遊局的朋友們告辭，開車上了I-10返回休士頓；
這時，在車內，只剩一陣陣打呼聲音！
而我呢？ 當然不可以打呼囉！….開車！
2015年六月，對休士頓來說是個重要的月份；
在同一個月裡面，新開了兩個由休士頓直飛亞洲的航線。
我因為和旅遊局工作，有機會參與兩家航空公司的啟航儀式和首航 inaugural flight。
東京, 日本
6月12日，日本 ANA 航空公司開啟了興奮的六月.
由休士頓 (IAH) 直飛東京的成田機場 (NRT)；儀式是在休士頓 IAH 國際機場舉行，休士頓市長以及許多名流都出席了盛大的活動，在日本傳統的擊鼓祝福中，休士頓機場安排由兩輛救火車噴出水柱，建構成圓拱門，在眾人的見證下 ANA 航空的飛機緩緩滑過，在登機門前停車。
接著，休士頓市代表團及乘客開始登機，休士頓機場的地勤人員一字排開，在飛機旁向首航班機招手，飛機平穩地起飛，我們飛向了地球另一邊的東京。
在舒適的客艙和空服人員優質的服務中，十幾個小時飛行很快就過去，在成田機場降落了。
在東京，休士頓代表團拜訪了 ANA 航空公司，也抽空拜訪了知名的富士山，觀摩日本的觀光結構。
休士頓旅遊局主辦的”慶祝 ANA 直航航班開航(inaugural) 及休士頓旅遊推廣晚宴”，是在東京最盛大的活動；
第二天早上，休士頓代表團就飛往台灣，參加 EVA Air 的開航(launch)活動了。
台北, 台灣
休士頓旅遊局和休士頓機場系統從 2008 年開始長達七年和 EVA Air 討論後，長榮航空在 2015年6月19日，開始了直飛航班從台灣 (TPE) 到休士頓 (IAH) 。
在台灣的四天中，休士頓代表團拜訪了台北市政府(休士頓和台北市是姊妹市)、EVA AIR，參觀考察了台北的重要地標，包括：台北101、中正紀念堂、西門町、國立故宮博物院、當然品嘗鼎泰豐也是不能少的！
休士頓旅遊局為了歡迎長榮航空直飛休士頓，在台北也舉辦了大型慶祝活動，邀請台灣旅遊業、媒體、AIT美國商務部、美國商會、和長榮航空共同出席慶祝開航(inaugural)晚宴。
休士頓旅遊局也特別和長榮航空聯合舉辦了開航(inaugural)媒體發布會，告訴消費者好消息！
終於，令人興奮的6月19日，休士頓代表團在 TPE 國際機場的儀式後，登上了EVA Air BR052飛回休士頓，這是十天內的另一次開航(launch)航班 。
“Hello Kitty” 塗裝全新的波音777廣體客機！
坐在客艙內，可以聞到像新車一樣的味道，親切的空服人員，在十三小時飛行中，隨時提供服務，全程保持笑容；讓我再一次的確認 EVA Air 優質的服務。
在休士頓機場，大型的歡迎儀式已經準備好了！
BR052 也一樣按照國際慣例的滑過由水建構成的圓拱門，象徵進入了休士頓的大門。
歡迎儀式是在休士頓國際機場停機棚，幾百位來賓在場歡迎，也意味著長榮航空 BR51/52 將在未來受休士頓旅客的受歡迎。
這是很特別的一趟旅行，全世界有多少人能在十天不到的時間裡，從兩個不同的國家，搭乘兩家國際航空公司的兩個首航航班呢？
今天，2020年，五年過去了，EVA Air從開始的每星期飛四天，很快地增加到每天一個航班；
作為前期討論和航班開航(inaugural) 的參與者，我願祝福 EVA 航空更成功；
….也許未來更多航班飛休士頓？
好快，到休士頓一待，就三十個年頭了。
每當朋友知道我住在休士頓時，經常會問的就是：「為什麼會住在休士頓呀？」
現在，我就分幾集來告訴你吧！….
話說….
1991年春天，我們開車經過了千山萬水，來到了休士頓；在舒服的睡了一晚之後，就開始認識這美國第四大城。
春天的休士頓真的是說多舒服就多舒服，暖暖的陽光，只需要一件 polo衫，從早到晚不用擔心；不像在加州，如果天黑後沒有一件薄夾克，就要小心會著涼。
晚上，好友冬冬在報紙上選好漲潮的時間，就拉著我們跳上車直奔 Galveston。
Galveston那是距離休士頓市約五十英里，它是和美國大陸分開的島嶼，面相墨西哥灣，在美國歷史上也佔著重要的地位(將來介紹)。
我和何小姐從來沒有海釣經驗，跟著冬冬熟練的技術學習，很快地也懂得如何鈎魚餌、調整鉛錘、甩竿了。
看著漆黑海中載沉載浮的螢光浮標，吹著海風話家常，那才是享受生活呀！
這時候，我了解為什麼冬冬一家人會住在休士頓了。
忽然，釣竿一陣抽動！大家立刻忙碌起來，收線、再放鬆、拉線、猛一抽，蹦蹦挑跳的魚就出水了！
回到家，才是真正忙碌的開始，清魚鱗、魚腹、裝袋，幾十條魚 (…沒錯！幾十條魚)，處理完已經是天開始亮了！
中午起來，就聽到冬冬打電話給朋友們分送我們的戰利品；原來，休士頓的朋友們只收處理好的魚！ (….真懶！)
冬冬是住在休士頓中國城的公寓裡，兩間臥室，足夠的空間，還有指定的停車位，非常舒適；
在冬冬家熱情接待一星期後，冬冬安排帶我們參觀這公寓一間臥室的單位；寬敞的二樓單位，客廳、餐廳、廚房、電器、空調 …非常理想的住家，最重要的是：價錢只有洛杉磯的三分之一！
晚餐時，冬冬全家人建議我們搬到休士頓來作他們的鄰居。
想到休士頓是個大城市，但又不是那麼的冷漠，人和人之間有小社區的感覺，的確讓我心動；問了何小姐，她居然也有相同的看法。
第二天早上，我們簽了來美國後的第一份租屋合約，從此把我們和休士頓綁在一起了！
接下來，又開了一千五百英哩的車回洛杉磯，….正式安排搬家，來休士頓！
….剩下的，下次再告訴你！
好快，到休士頓一待，就三十個年頭了。
每當朋友知道我住在休士頓時，經常會問的就是：「為什麼會住在休士頓呀？」
現在，我就分幾集來告訴你吧！….
初到美國，我和何小姐(妻)和大部分的台灣人一樣，第一站是洛杉磯；洛杉磯的確也為我們人生留下很多回憶，會來休士頓，是基於兩個原因：
1. 和多年不見的老友冬冬夫婦聚聚，和參觀NASA看火箭。
2. 人生到那時為止，最長的高速公路開車也只有374公里，藉機會挑戰單程一千五百英里(2438公里)。
記得那是1991年三月的一個清晨四點，我們開著一部1985年製造的Honda Accord，手排檔、碼表上里程超過十萬四千英里。
我們當時暫居位於 Long Beach 阿斌和曼曼夫人的家。
在他們的祝福下，我們出發了，車上帶著飲水、還有何小姐燉的一鍋雞翅膀(用嘴吸就可以皮骨分離，到今天都還是我最愛名單中的一道菜)。
另外，就是絕對不可或缺的 AAA TripTik，那年代還沒有 internet 和 GPS，長途旅行就要到 AAA “美國汽車俱樂部”去拿一本 TripTik，那是一本根據你行程而特製的手冊，跟隨著一頁頁的指示，從出發點一直到終點，駕駛人就跟著地圖一頁頁的翻過去，等翻到最後一頁，也就到達目的地了；TripTik 裡還標示了加油站、旅館等和旅行有關的訊息。
2438公里，一千五百英里是 Long Beach 和休士頓間的距離，等於台灣南北高速公路來回開 6.5 個來回，單程374.3公里。
第一次挑戰這麼長的駕駛，確實是興奮，從清晨一口氣就開了近十個小時，在這中間，和何小姐聊天、吸雞翅膀、聽音樂、欣賞沿途風景、摳我的鼻子…. 同時，也開始覺得有一點累，何小姐也很貼心的和我換手，讓我休息一下。
睡夢中感覺車停了下來，何小姐告訴我，我們所在的高速公路不在 TripTik 上。
我攤開了大地圖，才發現就在我睡後不久，因為對路標不熟悉，我們被帶離了主要高速公路；換手開、掉頭….，所幸在不久後又回到了 I-10 上，繼續開車四、五個小時，忽然看到好大的招牌寫著 “Welcome to Texas” ！
這時我開始納悶，從洛杉磯(加州)到休士頓要開車經過四個州，怎麼第一天還沒結束就已經到德州了呢？
沒多久天色暗了，開進一個城市叫 El Paso，我們把車停在原先預定的旅館停車場，開始懷疑 TripTik 有沒有做錯？甚至考慮，我們既然已經到了德州，要不要再拚一下，直接開到休士頓冬冬家？
就在糾結不定的時候，車子引擎蓋開始冒出了蒸氣，那是車子經過一整天跑了十幾個小時、七百多英里之後引擎溫度過高了！基於安全考量，我們入住了旅館，也在旅館邊吃了在德州的第一餐。
第二天早上，想著離休士頓不太遠了，就賴了一下床，九點才從 El Paso 出發，預計可以到休士頓和冬冬家一起吃午飯吧！
我愈開車，愈耽心！
四個小時過去了，沒看到任何有關休士頓的字樣！五小時、七小時…. 前面無止境的路，天色又慢慢的黑了，從早上出發到現在已經十個小時了！
我們是迷路了嗎？
在這陌生的國度，我應該怎麼處置呢？
Houston 你到底在那裡？
漆黑的高速公路，似乎只給我唯一的選擇：繼續開！
考慮到車子引擎可能過熱，我把車速降低了一些；但我決定，我們夜宿下一個城市，明早再找怎麼去休士頓。
又是三個多小時過去，慢慢的路邊燈光開始多了！
忽然， HOUSTON 出現在路牌上！我們到了！
開心只維持了五分鐘，接下來的近一個小時，在大城市中試圖找到 “Sam Houston Tollway” 的出口，再接著來的挑戰是：那居然是個收費高速公路？在美國有收費高速公路？
還好在旅途中買水和食物還有些找的零錢，才讓我們沒有卡在收費站。
在經過兩天、四州、一千五百英里後的午夜到達了冬冬家，也認識了小梅和 sheriff Chris 夫婦，那時，他們差一點請 sheriff Chris 通知警隊沿路找我們！
(那年代沒有手機，我們在路上時是完全失聯狀態！)
這趟旅行，完成了人生中的第一次”千里行”，後來，來來回回在這條路上又開了四趟(以後再介紹)；
到達休士頓的第一晚，在暢聊、分享、小酌後，終於躺在舒服的床上結束了第一程。
而這只是我們和休士頓結緣的開始，當時，我們甚至不知道，休士頓會是我們未來的家！
接下來一連串而來的”第一次”和”驚喜”，就請期待下集分曉吧！….